Neitsyen galaksijoukko

M84 (kuvan keskiosan kahdesta diffuusista kohteesta oikeanpuoleinen): Linssimäinen galaksi, Neitsyt.

Virgon galaksijoukon kymmenistä galakseista kirkkaimmat ovat päässeet mukaan Messierin luetteloon. Alkuvuodesta Neitsyt nousee havaintokorkeuksille vasta aamuyön puolella ja on etelässä aamun alkaessa sarastaa. Yritin näiden kohteiden kuvaamista ensimmäistä kertaa tammikuun 20. päivän aamuna - mutta tuona aamuna keli teki tyylipuhtaat perinteiset ja pilvistyi juuri kun olin saanut kuvauslaitteiston valmiiksi. Seuraavana aamuna onneni oli parempi ja sain kuin sainkin joukon ydinalueesta kelvollisen kuvan, joka muiden muassa sisältää galaksin M84.

M85: Linssimäinen galaksi, Bereniken hiukset.

Seuraavan kohteen (M85) kuvaamiseksi nostin putken kärkeä muutamia asteita ylemmäksi Bereniken hiusten tähdistön puolelle. Tämäkin kohde on siis galaksi.

M86 (diffuusi kohde kuvan oikean puoliskon keskellä) ja M87 (vasemmalla): Linssimäinen ja elliptinen galaksi, Neitsyt.

Tuona samana aamuna en tämän pidemmälle ehtinyt, mutta helmikuun alussa pääsin taas viemään projektiani eteenpäin. Neitsyen kohteet ovat siitä mukavia että ne sijaitsevat taivaanpallolla riittävän pohjoisessa jotta pystyn niitä havaitsemaan kotipihaltani käsin. M86 olikin jo ennalta tuttu, olinhan sen kuvannut pari viikkoa aiemmin samaan kuvaan galaksin M84 kanssa. Nyt halusin saada kohteet M86 ja M87 sommiteltua samaan kuvaan - toki M84 lopulta kuvaan mahtui sekin. Näiden Messierin luettelon galaksien ohella kuvaan tuli mukaan hyvän matkaa toistakymmentä himmeämpää galaksia.

 M88: Kierteisgalaksi, Bereniken hiukset.

Samana helmikuun alun aamuna kuvasin myös spiraaligalaksia M88. Ikäväkseni pilvisyys alkoi taas hiljalleen lisääntymään kuvausten vielä jatkuessa, joten lopputuote on koostettu hieman tavanomaista pienemmästä raakakuvien joukosta. Viime aikoina olen yleensä tavoitellut minimissään 20 minuutin kokonaisvalotusaikoja kustakin kohteesta, mutta tämä galaksin kohdalla jouduin tyytymään seitsemään.

Skorpionin paluu

M80: Pallomainen tähtijoukko, Skorpioni.

Etupäässä myöhäiskevään ja kesän tähdistönä tunnettu Skorpioni ilmestyi tammikuussa aamutaivaalle. Onnekkaasti kuun puolivälin jälkeen meille koitti muutaman päivän selkeämpi jakso, joten pääsin kuvaamaan tähtijoukkoa M80 ihanneaikataulussa. Lauantai-aamuna aamukuuden aikoihin kohde oli ehtinyt jo nousemaan kahdeksan asteen korkeudelle, auringon vielä ollessa 18 astetta horisontin alapuolella. Vähenevä puolikuu toki valaisi tuolloin taivasta Vaa'an tähdistön reunamilta.

Jos Skorpionin havaitseminen edellytti aamuöistä autoilua muutaman kilometrin päähän virkistysalueelle, Ison Karhun kohteiden vuoksi moiseen ei tarvinnut ryhtyä. Niinpä kuvasin listan seuraavat kohteet vielä saman päivän iltana mukavasti kotipihalta käsin.

M81 (oikealla) ja M82: Galaksit, Iso Karhu.

Kaunista säätä riitti vielä sunnuntai-aamuksi, joten palasin edellisen aamun havaintopaikalle ja suuntasin putken Vesikäärmeen tähdistöön. Eteläisen Tuulimyllygalaksi (M83) oli yksi ennakolta eniten pelkäämistäni kuvauskohteista. Kohteen haastavuus tulee ennen kaikkea eteläisestä sijainnista: deklinaatiokulma -30 astetta tarkoittaa sitä, että etelässä ollessaankin kohteen korkeuskulma jää alle kymmenen asteen verran horisontin yläpuolelle. Kohde on myös himmeähkö. Olosuhteet olivat kuitenkin kohdallaan ja lopputulos on mielestäni kohtuullinen.

M83: Galaksi, Vesikäärme.

Keskitalvi

M78: Heijastussumu, Orion.

Orion ja sitä ympäröivät tähdistöt ovat parhaiten havaittavissa keskitalven kuukausina. Pitkin talvea jatkunut runsaan pilvisyyden jakso antoi tammikuun alkupuolella sen verran periksi että pääsin kuvaamaan kohteet M78 ja M79. Jälkimmäistä kuvatessani olosuhteet jättivät valitettavan paljon toivomisen varaa, olihan Kuu tuolloin melko isossa vaiheessa ja kaiken lisäksi taivaalla ajelehti runsaasti yläpilviä. Tavoitteenani on saada Messier-projekti päätökseen vielä ennen valoisia kesäöitä vm. 2020, joten liian ronkeli ei nyt paranisi olla.

M79: Pallomainen tähtijoukko, Jänis.