Geminidien tähdenlentoparvi

Omassa lajissaan runsaimpiin kuuluva Geminidien tähdenlentoparvi oli taas aktiivinen vuoden pimeimmän ajan kynnyksellä joulukuun puolivälissä. Tein havaintoja kyseisestä tähdenlentoparvesta kahtena iltana. Neljännentoista päivän (keskiviikon) iltana geminidejä näkyikin runsaasti: sitä edeltävänä iltana (tiistaina) saaliini jäi kovin laihaksi. Parven maksimi osui keskiviikolle. Havainto-olosuhteet olivat keskiviikkona muutenkin suotuisammat kuin tiistaina. Kuusta valaistuna oli pienempi osa ja se nousi illalla myöhemmin, kylmä länsituuli puhalsi vaimeammin, ja kaiken lisäksi taivasta samentaneet yläpilvet olivat ohuempia ja pienempialaisia. Molempina iltoina, mutta aivan erityisesti tiistaina, etelä-kaakkoisessa horisontissa näkyi jonkin verran salamanvälähdyksiä. Kylmä ilmamassa Englannin Kanaalin verraten lämpimän pintaveden yläpuolella lienee antanut ylimääräistä potkua konvektioilmiöille.

Kuun ympärillä näkyy tyypillinen 22 asteen rengas.

Tiistai-iltana näin vain kaksi tähdenlentoa. Näiden lisäksi, havaintoja jo lopetellessani, Kuun ympärillä erottui kirkas 22 asteen halorengas, mutta sen runsaampia halomuotoja en nähnyt.

Keskiviikkona sen sijaan pääsin nopeasti tähdenlentojen makuun - ensimmäinen meteori näkyi avoimesta makuuhuoneen ikkunasta, ja toinen puolestaan kun olin kävelemässä kohti edellisiltaista havaintopaikkaani. Kuten tiistainakin, virittelin heti ensimmäiseksi kiinteäpolttovälisellä 24 millin objektiivilla varustetun järjestelmäkamerani jalustalle ja otin runsaasti kuvia pääsääntöisesti 30 - 60 sekunnin valotusajalla ja ISO 400 - 800 herkkyysasetuksella. Noin puolentoista tunnin aikana onnistuin näkemään n. 25 geminidiä, ja näistä ainakin kolme osui myös valokuviin, tosin yksi kolmesta oli niin himmeä että sen esiin kaivamiseksi jouduin lisäämään kuvan herkkyysasetusta huomattavasti tietokoneohjelman avulla (eikä se näinkään käsitellyssä kuvassa varsinaisesti silmään pistä).

Geminidi kyntää taivasta Andromedan tähdistön alueella.

Varpaiden kylmettymisen vuoksi jouduin lopettamaan havaintojen teon melko aikaisin, vaikka meteoreja olisi luultavasti vielä näkynyt melko runsaasti. Radiantti nousi kaiken aikaa korkeammalle. Itse asiassa näin vielä ennen nukkumaanmenoa 10-15 minuutin aikana kolme meteoria makuuhuoneen ikkunan läpi.

Kirkas geminidi, Jupiter ja Seulasten tähtijoukko.